Ha fallecido Ángel Cortés, sysop de NeXuS MSX BBS
· Sergio Roldán
Ha fallecido Ángel Cortés, sysop de NeXuS MSX BBS y una de las figuras de la primera escena telemática española. La noticia la dio a conocer Javi Lavandeira, y llegó gracias al aviso de Karakandao, veterano de aquella comunidad.
Un MSX2 y un módem a 300 bps
Lavandeira recordaba que fue gracias a Cortés como dio sus primeros pasos en las comunicaciones telemáticas, con un MSX2 y un módem a 300 bits por segundo. Más adelante se convirtió en punto de NeXuS y acabó montando su propia BBS, LuzNET 2, con dirección FidoNet 2:343/163. Ambos trabajaron después juntos en Intercom y en otros proyectos.
Esa velocidad de 300 bps da la medida del punto de partida. El texto llegaba a la pantalla lentamente, carácter a carácter, y una descarga de unos pocos kilobytes ocupaba la llamada entera. Cada minuto de conexión se pagaba a precio de llamada telefónica, con lo que las sesiones se planificaban y las conexiones largas se dejaban para la madrugada.
Qué era ser sysop
En aquel modelo, cada BBS era un ordenador doméstico con un módem conectado a la línea de casa, al que los demás llamaban directamente. No había proveedores, ni buscadores, ni nada parecido a una red única: había sistemas independientes, cada uno con su comunidad, sus áreas de mensajes y su personalidad.
Mantener uno de esos sistemas era un trabajo continuo y no remunerado. El sysop dejaba la máquina encendida, asumía el coste de la línea, moderaba los mensajes, organizaba los archivos y, sobre todo, atendía a quien llegaba sin saber cómo configurar el módem. La red se sostenía sobre esa combinación de infraestructura casera y paciencia.
FidoNet añadía la capa que lo conectaba todo. Mediante llamadas automáticas nocturnas entre nodos, los mensajes saltaban de una BBS a otra hasta cruzar el país o el continente, con direcciones numéricas como la de LuzNET 2 identificando cada sistema dentro de esa malla.
Por qué importaba una BBS de MSX
La comunidad MSX española era numerosa y estaba repartida por todo el país, con usuarios que en su ciudad podían ser los únicos con esa máquina. Antes de las BBS, esa dispersión se resolvía a través de revistas y del correo postal, con semanas de espera entre pregunta y respuesta.
Una BBS especializada cambiaba por completo esa situación: convertía a un usuario aislado en parte de una comunidad activa, con acceso a software, documentación y gente capaz de resolver un problema concreto en el día. Buena parte de lo que después fue la escena MSX del país se conoció ahí.
La primera generación de Internet en España
En palabras de Lavandeira, Ángel Cortés fue uno de los pioneros de Internet en España. La frase es precisa: cuando la red llegó a los hogares del país, quienes ya sabían cómo funcionaba una red de mensajes, cómo se moderaba una comunidad y cómo se mantenía un servidor eran justamente los que venían de las BBS.
Ese conocimiento no se documentó en ningún manual. Se transmitió de sysop a usuario, sistema a sistema, y sostuvo la primera etapa de la red doméstica española.
Se le echará de menos. Descanse en paz.